Le constructeur automobile italien Ferrari, auréolé d'un nouveau titre de champion du monde de Formule 1, fête ses 60 ans en pleine santé.
Ses modèles font fureur auprès de riches passionnés qui doivent souvent patienter deux ans avant de recevoir leur véhicule.
En mai 1947, Enzo Ferrari, un ancien d'Alfa Romeo, lançait sur la piste de Piacenza, au centre de l'Italie, sa 125 Sport dans la compétition automobile. Il remportait deux semaines plus tard sa première victoire.
La marque au cheval cabré, passée en 1969 aux mains de Fiat, «va connaître une année 2007 record, en termes de chiffre d'affaires et de voitures vendues», affirme le président de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo.
Ferrari a assemblé 5800 modèles l'an dernier et en vendra plus de 6000 cette année, soit une croissance d'environ 5% que le prestigieux constructeur limite volontairement en dépit d'une liste d'attente de deux ans pour nombre de modèles.
Produit exclusif
«L'exclusivité est une valeur fondamentale» de la marque, a relevé son président lundi lors d'une rencontre avec des journalistes. Les Etats-Unis sont le premier marché de Ferrari, avec 30% des ventes, suivi de l'Allemagne, de la Grande-Bretagne et de l'Italie. Les pays du Golfe constituent une zone d'expansion privilégiée.
Le fonds Mubadala du gouvernement d'Abou Dhabi a pris 5% du capital du groupe en 2005. Ferrari va construire dans l'émirat le premier parc de loisirs consacré à la marque, avec simulateurs de vitesse, musée interactif et piste d'essai, qui doit ouvrir début 2009.
Dans le Golfe, le groupe va bénéficier en outre de la tenue de deux grands prix de Formule 1 à compter de 2009, à Bahreïn et Abou Dhabi. «Vendre une Ferrari, c'est vendre un rêve. La Formule 1 est notre seul vecteur de communication publique car nous ne faisons aucune publicité», souligne Antonio Ghini, directeur communication et management de la marque.
«La Formule 1 constitue aussi un centre de recherche avancé pour le développement de nos voitures», ajoute-t-il. Illustration de ces échanges avec la compétition sportive, le dernier modèle, la Ferrari 430 Scuderia, est une voiture homologuée pour la route mais «à vocation sportive», selon ses dirigeants, avec un passage de 0 à 100 km/h en 3,6 secondes.
Les conseils de Michael Schumacher
Développée avec l'appui de Michael Schumacher, conseiller le plus célèbre de la «Scuderia», le bolide s'adresse «aux amateurs de sensations», précise Massimo Fumarola, directeur produits de Ferrari.
Avant même d'être lancée, le carnet de commandes de ce nouveau modèle, une série spéciale de la F430, était rempli pour plus d'un an malgré son prix, à partir de 208 000 euros (244 000 francs). Sur les chaînes de montage ou dans les ateliers de couture de Maranello, loin des cadences infernales, les ouvriers travaillent méticuleusement pour livrer un produit sans défaut.
Ferrari «fait du sur mesure», souligne M. Ghini, car chaque modèle est doté d'au moins un élément de personnalisation. Le soin est aussi mis dans les installations, progressivement modernisées depuis dix ans avec l'appui d'architectes renommés comme Renzo Piano ou Massimiliano Fuksas. La nouvelle ligne de production, qui sera inaugurée fin 2008, sera ainsi installée dans un centre conçu par Jean Nouvel.
Source: SDA/ATS
