Par Gary Graff
31/3/2003 10:40 AM

DETROIT, le 31 mars – Les fans de Pearl Jam aiment quand le groupe de rock de Seattle joue live. Ils aiment cela encore plus quand ils peuvent continuer d'écouter les concerts.

Alors que le quintet débute sa première tournée nord-américaine en presque 3 ans, ce mardi à Denver, ils vont continuer à sortir tous les enregistrements de chaque concert comme ils l'avaient fait durant leur World Tour 2000. La série 2000 des 72 concerts avait étonné l'industrie du disque en se vendant à plus d'11 millions d'exemplaires.

Cette année, Pearl Jam s'occupe des enregistrements (dirigé par l'ingénieur de son des concerts du groupe Brett Eliason) et les double CD seront en vente en ligne sur pearljam.com. Jusqu'à maintenant, le groupe a sortit les 15 doubles albums de ses concerts en Australie et au Japon, et les membres du groupe pensent qu'ils sont encore meilleurs maintenant.

"Je pense que la qualité est bien meilleure cette fois-ci" d'après le bassiste Jeff Ament, co-fondateur de Pearl Jam avec le guitariste Stone Gossard en 1990. "Il y avait certaines choses sur les boots 2000, comme le bruit de la batterie, que je pensais pouvait être amélioré, et nous l'avons fait."

Le guitariste Mike McCready indique qu'il est toujours étonné de l'appétit de leurs fans pour les enregistrements live. En 2000, dit-il, "je me disais "Oh mon Dieu, nous sortons 72 albums, est-ce complètement indulgent envers soi-même ou est-ce beaucoup trop?"

"Je suis heureux que les gens les aient aimés. Il faisait beau leur donner le son instantané du concert. S'ils étaient à Cleveland, Seattle… partout, ils pouvaient apprécier les concerts encore et encore.

Ament, qui recommande jusqu'ici que les fans achètent le concert du 23 février à Perth en Australie et le concert du 1er mars de Yokohama au Japon, indique qu'il est satisfait de la manière dont le groupe avait joué cette tournée australienne/japonnaise à la suite de la sortie de l'album studio Riot Act de 2002. Il est particulièrement heureux que cela n'ait pas semblé prendre longtemps à Pearl Jam de rejouer des célèbres titres que le groupe jouait durant le début des années 90.

"Il semble qu'au début cela nous prenait toujours une semaine à 10 jours" indique Ament par téléphone de sa maison à Seattle. "Mais cette fois… le deuxième concert que nous avons joué, à Brisbane, était vraiment, vraiment bon. Je me rappelle qu'après le concert je me suis dit "Nous sommes devenus meilleurs. Nous apprenons plus vite."

Pour le groupe, la tournée 2003 comporte aussi une autre affaire hors-texte. Le contrat du groupe avec Epic Records touche à sa fin et Ament dit que lui et que les autres membres du groupe (McCready, Gossard, Eddie Vedder et Matt Cameron) ont plusieurs options pour leur futur.

Pearl Jam, dit-il, ont déjà eu plusieurs offres de major labels (Epic inclut) mais le succès de la série des albums live et d'autres projets du groupe par son fan club, le Ten Club, influence Pearl Jam de s'occuper plus de chose par leurs propres mains.

"C'est génial d'être à ce point-là, après notre septième album, où nous sommes sans agent"

Ament indique "Au cours de la prochaine année, nous allons réfléchir de la façon dont nous allons faire et sortir des albums. Je pense que nous ferons ce que nous voudrons".

"Nous sentons que nous pouvons un peu plus nous mêler de choses et cela nous a donné une nouvelle énergie."