Nouvelle alerte au tsunami en Indonésie
L'Indonésie continue de trembler, au lendemain du violent séisme de magnitude 8,4 qui a fait au moins six morts mercredi sur l'île de Sumatra.
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Deux importantes secousses ont été ressenties jeudi matin, provoquant de nouvelles alertes au tsunami.
Au total, l'agence de métérologie de Jakarta a lancé, puis rapidement levé, quatre alertes au raz-de-marée en moins de moins de 24 heures à la suite de fortes répliques consécutives à la principale secousse au large de la côte ocidentale de la grande île de Sumatra.
L'une de ces répliques, d'une magnitude de 7,7 sur l'échelle ouverte de Richter, a été ressentie jeudi à 06H49 locales (01H49 suisses). Elle était localisée à 140 km au sud-ouest de la ville de Jambi, au centre de Sumatra, à une profondeur de 24 km, selon l'institut météorologique de Jakarta.
Une heure et demie plus tard, une nouvelle secousse, de magnitude 6,7 s'est produite.
Six morts
Le séisme de mercredi, d'une magnitude de 8,4 sur l'échelle ouverte de Richter, avait fait au moins six morts et des dizaines de blessés. Ce tremblement de terre avait aussi été ressenti à Singapour, en Thaïlande et en Malaisie, et il a provoqué de nombreux dégâts aux bâtiments de la côte de Sumatra.
L'épicentre de ce séisme sous-marin a été détecté à une centaine de kilomètres au sud-ouest de la ville de Bengkulu, dans l'ouest de Sumatra, à environ 30 km de profondeur. Deux avions-cargo Hercules ont survolé jeudi à l'aube Bengkulu, où deux personnes ont été tuées par l'effondrement de maisons ou la chute d'arbres.
Selon David Oppenheimer, de l'agence américaine d'études géologiques (USGS), le bilan risque de s'alourdir lorsque les autorités pourront prendre la mesure de l'ampleur des pertes, au lever du jour.
Equipes médicales
Des équipes médicales faisaient également route vers la zone, a indiqué Rustam Pakaya, le chef de la cellule de crise du ministère de la santé. «Nous dépêchons également une équipe médicale complète depuis Jakarta comprenant des chirurgiens, une tonne de médicaments et quatre tonnes de nourriture», a-t-il dit.
Des bâtiments se sont effondrés à Padang, chef-lieu du Sumatra occidental, situé au nord de l'épicentre du séisme, ont rapporté des témoins. De nombreux habitants ont préféré passer la nuit à la belle étoile, a expliqué un responsable de la Croix-Rouge à Bengkulu, non loin de l'épicentre.
Un séisme de magnitude supérieure à 9 s'était produit en Indonésie le 26 décembre 2004, provoquant un tsunami dévastateur. Il s'agissait du pire cataclysme enregistré depuis des décennies qui fit environ 220 000 morts dont 168 000 pour la seule Indonésie.
Un autre tsunami avait causé la mort de plus de 600 personnes en juillet 2006 à Java. L'archipel est situé sur les «anneaux de feu», zone du Pacifique où se rencontrent les plaques tectoniques, provoquant séismes et éruptions volcaniques.
Source: SDA/ATS