27 km d’archives nazies exhumées en Allemagne
HISTOIRE
Les onze pays chargés de veiller sur les archives de Bad Arolsen ont décidé hier d’ouvrir le fonds aux chercheurs. Les documents, très précis, concernent 17,5 millions de victimes.
Mandats d'arrêts de la Gestapo, relevés d'exécution - 300 personnes en quelques heures le 20 avril 1942 à Mauthausen, jour anniversaire d'Hitler -, comptage de poux dans un camp de Silésie, expériences médicales sur les détenus... 27 kilomètres de registres scrupuleusement tenus par les nazis seront désormais ouverts aux chercheurs.
Entreposés dans la petite ville allemande de Bad Arolsen, les documents concernant 17,5 millions de victimes, juives, tziganes ou encore homosexuelles, ont été confiés aux onze pays signataires du Traité de Bonn en 1955. Qui ont décidé hier de les rendre à l'Histoire. L'Allemagne a donné son feu vert il y a un mois, après des années de polémique. Les fiches étant nominatives, les anciennes puissances de l'Axe avaient d'abord craint une déferlante de demandes de dédommagements. La restriction avait ensuite été maintenue au nom de la protection des données; certains dossiers font mention de l'orientation sexuelle des déportés, de secrets médicaux ou encore de lettres de dénonciation. Seules les victimes ou leurs ayant droits, dès lors, ont pu jusqu'à présent consulter ces écrits. 150 000 requêtes ont été traitées l'année dernière.
Les archives de Bad Arolsen, dont la gestion a été confiée au CICR, ont d'abord été conçues dans un but «humanitaire»: permettre d'identifier les morts, de retrouver les survivants et fournir les attestations nécessaires aux procédures d'indemnisations. Un rescapé russe du camp de Gross-Rosen, ainsi, a pu être répertorié car on lui avait trouvé deux poux sur la tête un jour de décembre 1944.
Historiens et chercheurs auront désormais accès à ces 47 millions de documents. Impatients? «Bad Arlosen comporte des dossiers généraux qui existent dans la plupart des autres fonds d'archives; ceux-là ne nous apprendront rien de nouveau. Reste la question des dossiers individuels, note Annette Wieviorka, chercheuse au CNRS. Il ne s'agit pas d'archives de l'Holocauste mais des victimes de la criminalité nazie en tous genres: personnes internées, déplacées, soumises au travail obligatoire...»
Liste de Schindler
Les principales attentes concernent en effet les camps de travail, relativement peu étudiés jusque-là. Les listes de noms, dont la fameuse de Schindler, permettront de savoir qui se trouvait dans ces lieux et pourquoi, quels sont ceux qui y sont morts. Certains espèrent également trouver la trace de criminels nazis jusque-là inconnus.
