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Pearl Jam, Arena (Bern, 13 septembre 2006)
Pearl Jam, l'un des rare groupes rescapés du mouvement grunge, sont actuellement en tournée mondiale. Ils ont fait escale à Bern (Suisse), afin de présenter leur dernier album éponyme.
L’événement est assez rare pour ne pas en parler !
Nous arrivons tout juste à l'Arena de Bern lorsque le concert débute. Comme pour nous dire, « allez, c'est parti ! », « Go » résonne dans une Arena au son dégueulasse…
Il faut dire que cette salle, d'une capacité de 17.000 places, est d’ordinaire une patinoire. L'insonorisation n'a pas donc été conçue pour ce type d’événement. De ce fait, la performance d'un groupe découvrant les lieu – ce qui semble être le cas de Pearl Jam, est un défi, une lutte de deux heures des musiciens contre des conditions sonores désastreuses !
Heureusement que le groupe de Seatle n’avait pas décidé de jouer les titres calmes au début !
Le second morceau, « Animals » donne le ton d'un set qui va sans doute être explosif à souhait…
Ce qui fut le cas… S'enchaînent ensuite « World Wide Suicide » et « Severed Hand ». Si le choix des morceaux en ce début de concert apparaît judicieux pour l'allumage de la fusée de Seatle, l’allumage des moteurs se voit mis à mal par un son éparpillé, résonnant, où se combinent les difficultés d'un régisseur et un brouhaha dû à la qualité médiocre de la salle. Les guitares, souffrant d'un excès de reverb, peinent à s'imposer. Le groupe semble perdu, presque désemparé face à ces problèmes. Quant au public, on croirait assister à un concert de foire, où le gros son n'est pas une priorité. Pourtant situé à 10 mètres de la scène, nous avons eu peine à être rentrer dans le show !
Il a fallu attendre « Dissident » et « Even flow » pour commencer à vibrer enfin. Je ne sais par quelle magie, l'immersion sonore s’est enfin produite !
Le groupe semblait alors revivre sur scène, et enfin le charisme d’Eddie Vedder, dernier vestige Grunge de part son attitude, sa tenu vestimentaire et sa coupe, entraîna le plublic dans une suprême communion. La voix forte d'une foule fanatique de 17.000 gueulards se fit soudain entendre dans l'Arêne. Le groupe s'enflamma à son tour ! Même le bassiste Jeff Ament habituellement statique et rigide, ne tenait pas en place, redonnant à sa ligne de basse la fraicheur des débuts. Quant à Mike Mc Cready et Stone Gossard, ils restèrent fidèles à eux-mêmes, jouant avec le public, nous gratifiant de riffs ravageurs et de solos phénomènaux. Le plus amusant chez Pearl Jam, c’est que seul Vedder a gardé ce style Grunge des débuts, alors que le reste du groupe ont davantage le look de gentil garçon premier de la classe !
La voix de Vedder est sensationnelle, provoquant à elle seule le frisson ! Son interprétation est parfaite, sert la musique avec virtuosité que ce soit en refrain, couplet ou accompagnement, en contexte électrique ou acoustique. Ce mec est le plus charismatique des leaders depuis Nirvana, même s'il se veut discret et modeste, contrairement à son pote Bono qui est davantage prêt à diriger un meeting politique, et ce en plein concert… Vedder est certes très engagé, notamment contre le gouvernement Bush, mais il sait aussi faire la part des choses entre rock et engagement politique.
La suite du concert est une délectation, une bande en furie techniquement au top (difficile pourtant de ne pas se bousculer quant il y a trois guitares), nous balançant leurs rocks de façon intelligente, sachant alterner titres explosifs et morceaux plus calmes. Le public est conquis. « Alive », «Jeremy », « Even Flow » et « Dissident » sont repris par une foule en délire. Pearl Jam a su nous rassurer : le rock existe toujours, que ce soit en ce qui concerne la prestation scénique, le jeux de guitare, la grandeur du show... Cette émotion, qui a tendance à se perdre de nos jours, perdure bien…
Petit regret peut-être… celui de ne pas avoir vibré sur « Black », évincé du set ce soir là, absence heureusement compensée par l'interprétation de « Jeremy » et plus encore de « Rockin In The Free World », reprise de Neil Young, agrémenté d’un solo pour deux guitares à cent à l’heure.
On regrettera aussi que les derniers morceaux, ceux des trois derniers albums, soient de moins en moins riches en solos de guitares.
Enfin, le titre final a beaucoup surpri, puisqu'il s'agissait d'une face B, l'incroyable « Yellow Ledbetter » savamment arrangé et rendu de façon beaucoup plus dynamique sur scène que sur la version studio, et conclu par l’archi-célèbre « Little Wing » d'Hendrix.
Mis à part les soucis de son du début, le groupe à su nous emmener au ciel durant 02h10, créant une proximité et une complicité qui font que l’on n’oubliera jamais ce concert, saturé d'émotions, et marqué par un grand respect envers le public.
Une prestation ovationnée dignement lorsque les six membres nous saluèrent, côtes-à-côtes, en se tenant les épaules, puis en s'inclinant la main sur le coeur, comme le fait d'ailleurs souvent Ben Harper.
PS: un conseil: n'allez jamais voir un concert à l'Arena de Bern !
Setlist
01. Go,
02. Animal,
03. World Wide Suicide,
04. Severed Hand,
05. Hail Hail,
06. Dissident,
07. Breakerfall,
08. Even Flow,
09. Glorified G,
10. Elderly Woman Behind The Counter In A Small Town,
11. Sleight Of Hand,
12. Jeremy,
13. Marker In The Sand,
14. Better Man,
15. Army Reserve,
16. Satan's Bed,
17. You Are
Rappel 1
18., Garden,
19. Low Light,
20. Do The Evolution,
21. Alive
Rappel 2
22. Last Exit,
23. Why Go,
24. Rockin' In The Free World,
25. Yellow Ledbetter
26. (Little Wing)
BOB